2026-01-22
¿Ocupación o empleo? Las cifras del mercado laboral en México
En México en Datos hemos diseñado una plataforma con series de tiempo sobre el mercado laboral y de ocupación. Como introducción a esta herramienta, reflexionamos sobre el origen de la información: la ENOE. Esta encuesta, que ha operado casi ininterrumpidamente durante 20 años, presenta peculiaridades fundamentales para su interpretación.
Hace algunos años leí El capital en el siglo XXI de Thomas Piketty, un libro producto de un arduo trabajo de recopilación de información económica, principalmente sobre el costo y renta de propiedades inmobiliarias e ingresos del trabajo. Para esta obra, Piketty utilizó fuentes diversas; por ejemplo, analizó las cifras de rentas mencionadas en las novelas de Jane Austen para estimar ingresos en la Inglaterra victoriana.
Piketty realizó un recuento para la mayoría de las economías grandes y medianas. En periodos recientes, casi todas disponían de datos sobre ingresos del trabajo y renta de capital provenientes de sus ministerios de Hacienda o Economía.
México, sin embargo, fue la excepción. A pesar de ser una economía de gran escala, el país no hace públicos datos oficiales desagregados de ingresos por empleo, impuestos sobre la propiedad o ganancias de capital. La información sobre los ingresos por los que personas y empresas pagan impuestos no presenta cifras duras recientes, sino aproximaciones a través de fuentes diversas.
En México enfrentamos un problema triple respecto a la información oficial de ingresos:
- La parte del capital. No se publica información desagregada sobre retornos a las rentas (ranchos, inmuebles, arrendamiento de equipo industrial o instrumentos financieros).
- La parte del trabajo. No se publican los retornos de los asalariados, aunque la información existe en registros del INFONAVIT y el IMSS.
- Ocupación vs. empleo. Alrededor de la mitad de la población con ingresos tiene una “ocupación” remunerada y no estrictamente un “empleo” formal. Debido a la informalidad, la ENOE (Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo) es el único instrumento capaz de visibilizar a esta población.
Por ello, la ENOE es el instrumento para entender la evolución del trabajo en México. Su escala es enorme: cada base trimestral procesa decenas de miles de encuestas, permitiéndonos conocer la evolución de las actividades remuneradas con representatividad estadística.
En nuestro análisis, dividimos la información a nivel nacional y estatal utilizando microdatos y sus respectivos factores de expansión. Reconstruimos las variables y definiciones “desde abajo”, basándonos en los datos históricos disponibles. El uso de microdatos nos permite construir variables de alto interés —más allá de los tabulados tradicionales— para estudiar la evolución de estas métricas a lo largo de dos décadas.
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